Webber, el hombre en la sombra.

 Tras los ríos de tinta que han corrido después de la explosión entre los pilotos de Red Bull en Malasia, muchos se preguntan si la mala relación que desde hace años se ha gestado y alimentando dentro del equipo puede comprometer sus opciones de ganar el título, como ya ocurriera en 2010.

  La poca simpatía que se profesan los dos pilotos de la escuadra de Milton Keynes era un secreto a voces y los diques que se habían construido para evitar la lucha fratricida (tras el incidente entre ambos en Turquía 2010 se acordó el ahora célebre código multi21 que asegura que si ambos pilotos marchan 1º y 2º sin amenazas de terceros, no habrá lucha entre ellos) saltaron por los aires con el peligroso órdago lanzado por Vettel en la recta de Sepang. El tricampeón es un piloto ambicioso, que no se contiene, y ve a su compañero aussie como su primer enemigo.

 Sin embargo, Webber como buen australiano nunca se ha amilanado ante los retos y ha reafirmado su posición de gran piloto durante estos años, ha luchado contra Vettel, Red Bull, las averías mecánicas, lesiones varias, y contra una prensa especializada que muchas veces no ha reconocido sus méritos como los de otros pilotos.

 Mark Alan Webber nació en Australia el 27 de agosto de 1976, pronto destacó en diferentes competiciones de karts pero el suyo no fue un camino de rosas como el de muchos compañeros de parrilla. Primero, nunca contó con una marca o  patrocinador que apadrinase su carrera (véase Telefónica con Alonso, Red Bull con Vettel o McLaren con Hamilton); así pues el piloto australiano tuvo que pelear en diversas categorías tan diferentes como la F3000 o Le Mans y mientras veía a muchos jóvenes pilotos progresar hacia la Fórmula 1 él parecía estancado en esas competiciones menores. Así pues acudió a uno de los "capos" de la F1, entró en el despacho de Flavio Briatore y le pidió ayuda; después de comprobar sus innatas cualidades Webber fue admitido en la estructura de Benetton como probador, y más tarde, en 2002 como piloto oficial de Minardi.

 En la discreta escudería italiana firmó uno de los resultados más brillantes de su carrera en Australia, terminando quinto (lo que suponía los primeros puntos para el equipo desde 1999) y allanó el terreno para atracar en un proyecto mayor: la renacida Jaguar (que posteriormente sería de nuevo su casa con la redenominada Red Bull).

 En Jaguar firmó actuaciones notables, llegando a salir en primera línea de parrilla y aplastando a compañeros claramente inferiores como Klien o Pizzonia. La mediocridad de su monoplaza y los diversos problemas financieros de su equipo le impidieron conseguir resultados acordes con su calidad; sin embargo, le abrió las puertas para dar el salto a uno de los grandes equipos del mundial.

 Lo que prometía ser un año de éxitos 2005, se convirtió en un tormento para Mark, superado por su consistente compañero Nick Heidfeld y atormentado por la decisión de irse a Williams (Briatore le había ofrecido un volante en Renault, a la postre campeón, que él había rechazado por irse a BMW Williams, que iniciaba su peregrinaje por el desierto).

 Tras la marcha de BMWcomo motorista el histórico equipo no le pudo proporcionar un coche fiable con el que optar a podiums (aunque se recuerdan actuaciones meritorias como en Australia o Mónaco 2006). Webber parecía olvidado, muchos vieron su momento pasado y lo condenaban al limbo de los pilotos malditos. Esto parecía inevitable hasta que un toro se cruzó en su camino.

 En 2007 ficha por el entonces modesto equipo Red Bull, parecía un retiro dorado para un piloto que no había conseguido colmar las expectativas depositadas en él (algo así como lo que estaba haciendo Coulthard); pero el proyecto de la marca austríaca era mucho más ambicioso, tras remodelar las instalaciones de Jaguar y fichar a gente de la calidad de Adrian Newey, la modesta marca de bebidas pasó a ser el imperio Red Bull y los resultados al fin llegaron! de la mano, eso sí, de una lucha sin cuartel que lleva librando con su "compañero" Sebastian Vettel.

 Durante los últimos tres años Vettel se ha convertido de manera consecutiva en el tricampeón más joven de la historia, y se diría que un Webber de 36 años debería asumir el papel de comparsa tras tres campañas derrotado, pero...¿ha sido tan apabullante el dominio de Vettel?.

 Dejando a un lado los datos de victorias y el impresionante record de poles de Seb, si analizamos 2009 comprobamos que Vettel fue superior a su compañero (aunque éste estaba lastrado a principios de año por una fractura en su pierna mientras competía en un triatlón). En 2010 vemos que Webber fue mucho más consistente que su compañero a lo largo de las carreras y sólo en la parte final del campeonato el australiano desfalleció permitiendo la coronación del nuevo campeón en Abu Dhabi (posteriormente se descubrió que se fracturó el hombro practicando mountain bike y corrió con calmantes las últimas cuatro carreras del mundial). 2011 no tiene discusión, Vettel lo apabulló tanto en calificación como en carrera con un coche que parecía construído para él, mientras el australiano parecía sufrir igual que pilotos como Hamilton o Massa la dura adaptación a los nuevos Pireli. Y el año pasado, a pesar de que Webber consiguió ganar tempranamente dos carreras, al final no pudo resistir el empujón del alemán que lo superó al final de temporada, viéndose Mark obligado a trabajar para él.

Así pues estas incidencias, esos "peros" que cada año marcan el análisis de la temporada de Webber, son los que lo animan a competir y plantar batalla a Vettel; como ya he dicho es australiano, y los australianos nunca se rinden; esa es quizás la mayor cualidad de Webber, que pese a todos los reveses, a toda la mala suerte y golpes que ha sufrido, nunca se da por vencido y siempre tiene las agallas de levantarse y reivindicarse como lo hizo el domingo en el podium de Malasia. Mientras Vettel bajaba la cabeza y pedía perdón a regañadientes, él tuvo el valor de alzar la voz y dejarle las cosas claras al alemán y a su equipo. El vaso se ha colmado y quién sabe si el mayor rival para Vettel está más cerca de lo que él se imagina, si es capaz de corregir sus malas arrancadas, estamos seguros de que Mark puede optar al título...siempre que se lo permitan.

* Además os dejo unos vídeos en los que lo veréis en su faceta más personal y divertida (parece que no solo bebe Red Bull)... y es que Webber, para bien o para mal, es único.

 By QuickCaam.